C’est une impulsion électrique qui prend naissance prématurément dans un foyer ventriculaire ectopique, soit par automaticité d’un foyer ectopique, soit par réentrée avec une zone réfractaire localisée au voisinage immédiat du foyer ectopique.

Si les extrasystoles sont issues d'un même foyer ectopique, elles sont toutes d'aspect identique, elles sont monomorphes. Au contraire elles sont d'aspects multiples, polymorphes, si issues de foyers différents.

Les critères électrocardiographiques composent une triade :

- absence d’onde P.

- complexes QRS prématurés.

- complexes QRS larges et déformés.

On notera aussi l’existence d’une pause compensatrice, et d'une onde T géante et souvent inverse au QRS.